第三百壹十壹章 紅梅詩會【下】

　　林紅玉趕至焦家道明來意，迎出來的玉釧就要接下帖子，她卻把手壹縮，假傳聖旨道：“太太有些話，讓我壹定當面說給焦大爺聽。”
　　玉釧不疑有他，便引著小紅進了東廂房裏。
　　彼時焦順正捧著壹份烏西人的萬國圖，和工部新做的地球儀對照，擡眼見小紅跟著玉釧進來，心下便是壹動，順手把那地圖放在桌上，吩咐道：“去把這東西好生收起來，再備下文房四寶等著我，過會兒我還有壹份公文要抄錄呢。”
　　這話說的冠冕堂皇，但久在他身邊侍奉的玉釧，還是聽出了些異樣來。
　　當下回頭仔細端詳了小紅壹番，見這丫頭巧笑嫣然的，果又是個美人坯子，便愈發篤定了自己心中的猜測。
　　當下把小嘴兒壹撅，用地圖卷了地球儀酸溜溜的進了裏間。
　　眼見如此，林紅玉也品出了些味道，忙羞答答的垂下了頭，胸脯卻反倒拔的更高了。
　　這時焦順直勾勾的盯著她笑問：“嬸嬸究竟是有什麽話，要專門讓姑娘帶給我聽？”
　　“這……”
　　林紅玉原也在路上編了壹套應景的謊話，可如今面對焦順不加掩飾的態度，心想與其遮遮掩掩，反不如直接把話點透，於是便故作好奇道：“我素日也不曾與大爺打過幾回交道，大爺怎麽倒在人前提起我來了？”
　　焦順原也不過是在李紈、楊氏面前，隨口提過壹兩句，倒也沒有認真謀算過什麽。
　　如今雖不知到底是誰暗中助攻，可看林紅玉這話裏話外的意思，分明是存了雙向奔赴的心思。
　　當下起身走到小紅面前，輕佻的笑道：“雖沒見過幾面，但我瞧妳伶俐可人，回家後壹直牽腸掛肚的放不下——這回世叔高升，我也略盡了些微薄之力，且拿這功勞跟嬸嬸換了妳來，不知妳可願意？”
　　說著，用兩根指頭托起小紅尖俏的下巴，幾乎臉貼臉的與其四目相對。
　　面對著焦順那近在咫尺，且又充滿了侵略性的目光，林紅玉壹時心頭突突直跳。
　　原先不管是在賈寶玉屋裏，還是在王夫人院裏，她都是主動進取的哪壹個，卻不想今日竟被如此調戲。
　　她下意識想要躲開，但想到這或許是自己離成功上位最近的壹次，硬是又止住了腳步，忽閃著水汪汪的大眼睛，顫聲道：“請大爺放、放尊重些，我如今畢竟還是太太的人。”
　　見她不曾掙紮，又用了‘如今畢竟’四個字，焦順便知道她心下是壹百個願意——原本只是想調笑幾句，可難得遇見這逆來順受的乖巧妮子，他如何還收束的住？
　　索性得寸進尺的攬住了小紅的纖腰，咬著她紅潤小巧的耳垂道：“那今晚上我就向嬸嬸討了妳來！我從不哄人，若沾了手的，斷不肯放走，當初寶玉要討晴雯回去，我都斷然拒絕了他。”
　　驟然被焦順裹進懷裏，小紅先是渾身僵硬的如同木頭壹樣，等把焦順這話在心裏過了幾遍，再想想平素聽過見過的種種，那嬌俏的身子漸漸就軟了，嚶嚀著把頭埋在焦順懷裏，鴕鳥似的任其上下沾染。
　　……
　　返回頭再說彩霞。
　　她目送小紅去的遠了，便兜兜轉轉繞到趙姨娘屋裏。
　　進門就見趙姨娘正拿著把剪子，對那些經書賭氣發狠，彩霞忙上前把經書捧起來，悄聲勸到：“姨娘且莫如此，妳與太太賭氣和這些經書有什麽瓜葛，若無端惱了神佛卻怎麽好？”
　　“便不惱祂，也不見有什麽靈驗的！”
　　趙姨娘憤憤的把剪刀丟進針線簸箕裏，沖彩霞訴苦道：“妳說這屋裏我們娘幾個比得上誰？太太欺辱我，鳳丫頭也欺辱我，就連那奴才秧子出身的焦順，竟也敢瞧不起三丫頭！”
　　聽她越說越大聲，彩霞連忙做了個噤聲的手勢：“今兒是老爺大喜的日子，姨娘便再怎麽也不好在這時候鬧起來！”
　　隨即又解勸道：“老爺終究還是寶愛姨娘，這陣子雖和太太同床共枕，以我觀察，竟不曾同房過壹日——如今老爺的身子骨也漸漸大好了，姨娘再熬幾日也就該守得雲開見月明了。”
　　趙姨娘聽了這幾句，氣也漸漸平了，無奈道：“不這樣又能怎得？左右我也熬了半輩子了，不差這壹時半刻的——只是近來忒也不順，焦順的事情就不說了，那藥大老爺和東府裏珍大爺、蓉哥兒都是常用的，也沒聽說誰跟咱們老爺似的。”
　　想了想，她狐疑道：“妳說是不是修別院改了風水，鬧的我流年不利？”
　　彩霞壹時有些難以理解趙姨娘這腦回路，何況就算真是因為修別院妨害了她，她難道還能把別院拆改了不成？
　　正不知該說什麽好，趙姨娘又自問自答道：“等下回馬道婆再來家裏，我可得拉著她好生問壹問。”
　　這馬道婆彩霞倒是認得，是附近街面上有名的‘仙家’，最善這些神神鬼鬼的東西。
　　不過……
　　彩霞遲疑道：“她畢竟是寶玉的寄名幹娘，若把姨娘的話傳給太太知道，卻怕是……”
　　“這妳大可放心。”
　　趙姨娘卻不以為意：“這馬道婆原本還想借著寶玉弄些銀子，不想因生的醜鬼被寶玉厭棄，這幾年連近身的機會都沒有，偶爾見了也沒什麽好言語，心裏早恨上這幹兒子了！況我平素也沒少與她結交，比這還不好外傳的話，都不知說過多少了。”
　　彩霞這才放下心來，又與趙姨娘閑話幾句，便轉回了堂屋裏伺候。
　　……
　　這兩處各有了伏筆，且先不論。
　　卻說那紅梅詩會裏，眾人躊躇滿誌各顯其能，最終卻是探春占了先，以壹首七言絕句拔得頭籌。
　　賈寶玉連贊這詩雄渾大氣銳不可當，全不似尋常女兒家能做出來的。
　　林黛玉和薛寶釵卻紛紛狐疑，覺得這詩大有抒發郁憤的意思，暗道三妹妹這是遇上什麽事兒了？
　　她二人各自旁敲側擊的試探，史湘雲則趁機把邢岫煙拉到壹旁，把事情原原本本的講了壹遍，最後羞慚道：“論理我不該，也沒臉張這個嘴，可史家如今著實有些困頓，我若全無辦法也還罷了，可如今既有現成的銀子傍身，又怎忍眼睜睜瞧著家人舊仆受苦？”
　　因她說的懇切，邢岫煙不覺便動了惻隱之心，又想著她日後終究是自家主母，若壹味按照先前商量的法子敷衍過去，彼此難免落下芥蒂。
　　故此略壹猶豫之後，邢岫煙便小聲道：“姑娘既說到這份上，我也不好再瞞著妳，這事兒我們爺其實早有預料，原想著等妳們府上開了口，再商量出個兩全之策，卻不想姑娘竟主動攬下了這事兒……”
　　“兩全之策？”
　　史湘雲沈吟半晌，才終於後知後覺的恍然道：“這麽說，焦大哥實已有了兩全的法子，能解去我家的燃眉之急？那先前何不……”
　　說到半截，她又急忙收住了言語。
　　雖對商賈的事情不甚了了，可史湘雲也知道上趕著不是買賣的道理。
　　焦順既說是兩全的法子，又刻意等著史鼐主動登門求助，肯定是有需要史家去辦——甚或是只有史家能辦到的事情，如今待價而沽，正是為了以後能夠占據主動。
　　想清楚了這其中的因果之後，史湘雲沈吟了半晌，這才重又認真問道：“姐姐能否保證，這是個兩全其美的法子？”
　　邢岫煙遲疑道：“他倒是跟我提過幾句，可我也聽不太明白，但大體上並沒有什麽行兇犯險的事情，於國於民也都有益無害。”
　　史湘雲聞言，毫不猶豫道：“既如此，今兒是我莽撞了，姐姐只當我沒跟妳提過這事兒，等回去了我就敦請叔叔出面來談。”
　　說著，就要拉邢岫煙重新回到席間落座。
　　她是想幫娘家沒錯，可既然焦順有兩全其美的法子，能夠解決史家如今的困局，史湘雲卻也不會傻到為了偏幫娘家，而惡了未來夫家。
　　見史湘雲如此，邢岫煙忙拉住了她，勸道：“姑娘別急，往後咱們也不是外人了，有什麽都該商量著來才是——不妨先等我回去找爺討個說辭，若能兩相便宜，也省得姑娘空手而歸不好交代。”
　　聽她處處為自己考量，史湘雲心下不由得大是感動，同時也有種自此有了依靠的感覺。
　　老太太雖也體貼疼愛，可到底與史鼐夫婦關系更近，許多事情也不過是和稀泥罷了。
　　而寶姐姐雖是個熱心腸的，卻也不會主動牽扯進史家的內鬥當中。
　　只怕也唯有焦順這個未來夫婿，在面對史家上下時，才會站在自己的立場上著眼。
　　經這壹番交心，兩人之間的關系也越發親近。
　　等落座時，史湘雲倒頂了林黛玉的缺，賴在邢岫煙身邊說說笑笑。
　　林黛玉因知道史湘雲日後要做邢岫煙的主母，對此倒也樂見其成，自顧自另尋了去處琢磨詩詞——旁的無所謂，只是專門避開了寶玉。
　　就在這時，外面襲人突然歡天喜地的闖了進來，揚聲道：“天大的喜事，老爺高升屯田清吏司郎中，不日就要走馬上任了！”
　　眾人聞言，也都或真心或假意的熱議起了此事，探春更是提議幹脆改了題目，寫幾首應景的詩來恭賀老爺高升。
　　內中有幾個心不甘情不願的，可也不好明著提出來——而這其中的典型，自然非賈寶玉莫屬。
　　他剛才還壹副興致勃勃的樣子，如今聽說要給賈政歌功頌德，登時就萎靡不振起來。
　　眼見旁人都開始揮毫潑墨，他這親兒子總不好特立獨行，只能硬著皮拿起了狼毫筆。
　　可他論詩才本就只是中上之姿，距離釵黛湘雲多有不及，比邢岫煙探春也差著壹籌，何況又最厭煩這樣的文章詩詞，勉強寫了兩首，自己瞧著都反胃，也沒臉讓姐妹們品評，自己胡亂團了丟進紙簍裏，丟下狼毫郁郁寡歡。
　　這期間陸續有人寫好了詩詞，請李紈和姐妹們品評。
　　旁人也還罷了，薛寶釵的壹首《臨江仙·詠絮》卻是得到了眾姐妹的交口稱贊。
　　史湘雲更是愛不釋手，逐句大聲誦讀了壹遍：“白玉堂前春解舞，東風卷得均勻。蜂圍蝶陣亂紛紛。幾曾隨逝水？豈必委芳塵？萬縷千絲終不改，任他隨聚隨分。韶華休笑本無根。好風憑借力，送我上青雲。”
　　然後搖頭晃腦的點評道：“柳絮原是壹件輕薄無根無絆的東西，偏姐姐有這巧心思，反把它說的極好極妙，不落俗套。”
　　眾人紛紛點頭稱是，唯有寶玉大搖其頭：“姐姐這首詩原本立意新穎，然而偏沾染上了什麽仕途經濟，平白汙了詠絮之才，當真是可惜的緊！”
　　眾人聽了盡皆無語。
　　這本就是為了恭賀賈政高升，怎麽可能與仕途無關？
　　李紈當即呵斥道：“妳又胡說什麽，這要傳到老爺耳朵裏，妳瞧老爺不揭了妳的皮！”
　　正說著，又有仆婦進來稟報，說是興隆街的大爺登門賀喜，因老爺不在家，太太便想讓寶二爺出去應酬應酬。
　　史湘雲聽了忍不住好奇：“妳們家哪兒又多了個興隆街的大爺？”
　　不想賈寶玉卻氣惱道：“還不就是曾教過林妹妹的賈雨村！他如今到了京城為官，時常來家裏拜見老爺，來便來了，偏回回都要見我！”
　　湘雲又道：“自然是因為妳如今長進了，能會賓接客了，老爺太太才叫妳出去呢。”
　　寶玉壹聽，更是惱的跺腳：“那裏是老爺太太，都是他自己要請我去見的！”
　　湘雲便笑：“主雅客來勤，必是因為妳有妳的好處，他才回回都想見妳呢。”
　　這原是吹捧的好話，但寶玉卻仍是冷言冷語：“罷、罷，我可不敢稱雅，俗中又俗的壹個俗人，並不願同這些人往來。”
　　見話趕話說到這裏，薛寶釵也忍不住勸到：“妳還是這個情性改不了——如今都大了，妳就算不願去考舉人進士，也該多見見這些為官做宰的人們，學壹學那些仕途經濟，等日後頂家立業時，才不至被人蒙蔽誆騙了去。”
　　這是誠心實意的勸說，但寶玉卻聽的徹底冷了臉，譏笑道：“姐姐這些話，日後還是留給別人聽吧，莫讓我這俗人臟了妳那些仕途經濟的好學問！”
　　這話壹出，饒是薛寶釵城府頗深，壹時也禁不住七情上臉、紅了眼圈。
　　如今‘金玉良緣’已經過了明路，寶玉這番話大可解讀成讓寶釵另聘別人，照時下的風序良俗，對女方無疑是大大的折辱。
　　史湘雲幾個都氣憤不已，紛紛指斥寶玉不該如此。
　　甚至連林黛玉都忍不住替寶釵打抱不平。
　　詩會就此不歡而散，寶玉只覺在家百般不順，此後便壹味與那蔣玉菡在外廝混。